מכבי תל אביב חזרה מפיגור דו-ספרתי וניצחה 88:91 את הפועל ירושלים במשחק הראשון של סדרת הגמר, בזכות ניסיון של קטש, יכולת מצוינת של סורקין ובלאט, וניהול משחק עדיף ברגעי ההכרעה.ירושלים, שהחמיצה הזדמנות לנצח בעקבות החלטות שנויות במחלוקת ואחוזים נמוכים מבחוץ, תנסה לחזור כמו שעשתה בחצי הגמר.
מכבי תל אביב ניצחה 88:91 את הפועל ירושלים ועלתה ל-1:0 בסדרת הגמר. הירושלמים, שהגיעו אחרי שעברו את הפועל תל אביב (העולה החדשה ליורוליג), כבר הוליכו ב-11 הפרש לקראת סוף הרבע השלישי, אך אחוזים רעים מחוץ לקשת השלוש והחלטה (שהתבררה כלא נכונה) של יונתן אלון לא לקחת פסק זמן באותן דקות של ריצה של מכבי (14-2), עלו לקבוצה בסופו של דבר בהפסד במשחק הראשון.
עכשיו הם יצטרכו לנסות ולשחזר את מה שעשו בחצי הגמר ולנצח פעמיים. מה שעשה הארפר מול הפועל תל אביב בשלשת ניצחון מדהימה חזר שוב על עצמו, אך הפעם הזריקה הייתה מעט רחוקה ופחות מדויקת.
שחקני מכבי תל אביב בסיום (רועי כפיר)שתי הקבוצות הגיעו למשחק אחרי סדרות שונות בתכלית בחצי הגמר. בעוד הירושלמים עבדו קשה לעבור את הפועל תל אביב, הצהובים שייטו יחסית בקלות לגמר אחרי ניצחון חלק 0:2 על הפועל חולון.
בפתיחת המשחק נדמה היה ששתי הקבוצות השאירו את ההגנות בבית, עם חדירות קלות לטבעת ושלשות פנויות כמעט לחלוטין (ירושלים עם 4 מ-6 ברבע הראשון). מעל כולם בלט רומן סורקין, שהוליך את הצהובים ליתרון קל של 22:24 בסוף הרבע הראשון – ללא לחץ על הכדור, טיפולי PNR רעים בהגנה ורוטציות הגנתיות מאוחרות.
גם ברבע השני לא הייתה נוכחות הגנתית של שתי הקבוצות (ירושלים קצת יותר מדויקת בהתקפת המעבר, שהסתיימה בחדירות לסל). לרבע השלישי עלתה רק קבוצה אחת, זאת של יונתן אלון, שבריצה של 10:19 עלתה ליתרון דו-ספרתי 67-56, מה שגרר פסק זמן מוצדק של מאמן הצהובים עודד קטש.
ג'ארד הארפר מוסר (חגי מיכאלי)מפסק הזמן הזה חזרה רק קבוצה אחת, הפעם זאת הייתה החבורה של עודד קטש, שרצה עד לסיום הרבע ל-2:11 ונגסה בהפרש הירושלמי עד ליתרון מינימלי של 69-67.
גם ההפסקה בין הרבעים לא עזרה לירושלמים, ושלשה של ג’ון די החזירה אחרי דקות ארוכות את היתרון לצהובים והשלימה ריצה של 2:14 של מכבי. למרות זאת, בחר אלון לא לקחת פסק זמן, אותם שמר לשלוש וחצי הדקות האחרונות של המשחק, שלעניות דעתי עלו לירושלמים בסופו של דבר בהפסד.
עבירה חמישית של ג’יימי קלארק (לא מדויק לחלוטין) כמה דקות לסיום אפשרה למכבי קצת יותר סדר במשחק ההתקפה ושליטה טובה יותר בקבלת ההחלטות האחרונות.
יונתן אלון (רועי כפיר)בליגה משופעת בזרים, היה משמח לראות שאת המהלכים האחרונים שניצחו את משחק מספר 1 היו שני הישראלים של מכבי, בלאט וסורקין. 77:78 למכבי. כשמכבי עולה ליתרון הזה (תוצאה מיתולוגית), נשמעת אנחת רווחה אצל הקהל הצהוב, מנהלי המועדון ולפעמים גם הצוות המקצועי.
כל השדים והרוחות ביד אליהו הישן והטוב מתעוררים יחד, ובניצוח התזמורת הצהובה הדרך אל הניצחון נראית קלה, חלקה ואפשרית. 0:1 בסדרה, והפועל ירושלים תנסה לחזור על שני הניצחונות כמו בסדרת חצי הגמר.
ביתיות, מסורת וניסיון
גם במשחק השני תדע מכבי שעדיין אפשר לחזור הביתה להיכל בתל אביב. הניסיון של עודד בחזרה מ-12 הפרש וקבלת ההחלטות בכל מסע החזרה מעידים שוב שניסיון אצל מאמן ישראלי שמכיר את ההוויה הישראלית שווה לפעמים יותר ממאמן יורוליג טוב ומנוסה, וממאמן צעיר שעתידו לפניו.
ג'ימי קלארק מנסה לעצור את כריס ג'ונסון (חגי מיכאלי)זה הזמן של יהונתן אלון לחזור שוב ולנצח סדרה אחרי פיגור, והפרס הפעם גדול במיוחד: צלחת אליפות. אולי דאבל נוסף? מכבי תל אביב ניצחה בארנה בירושלים בגמר הגביע בצורה משכנעת ובשליטה מוחלטת במשחק.
כדי לעשות את זה שוב, מכבי תהיה חייבת לשלוט שוב בריבאונד ההגנה, לרדת טוב להגנה מול משחק המעבר של ירושלים, שעשתה את זה מעולה במשחק מספר אחד.
שחקני הפועל ירושלים בסיום (חגי מיכאלי)איבוד השליטה של ג’יימי קלארק חייב להשתפר, ולקוות שרומן סורקין ימשיך להיות דומיננטי כמו במשחק הערב. ירושלים חייבת למצוא פתרון לרומן שמשלב יכולות גם בעמדה ארבע וגם בעמדה חמש. דאבל של מכבי ישכיח לחלוטין את עונת היורוליג הרעה והקשה שעברה על הקבוצה.
יובל זוסמן הפך לציר המרכזי במשחק ההתקפה וההגנה של הפועל ירושלים. במידה והקליעה משלוש תהיה משולבת בעוד אפשרויות חדירה ומשחק פוסט-אפ שיגיע אחרי ריווח במשחק ההתקפה של ירושלים, זה יעזור מאוד להפועל ירושלים לחזור לשוויון בסדרה ולעוד ניסיון להשיג תואר העונה.
רוקאס יוקובאיטיס מאושר (רועי כפיר)כל ניצחון יהיה ניצחון רק כשיחזרו כל החטופים הביתה.