"כל פעם היה מישהו אחר שהרים את הרמה"

ניצחון עצום אתמול (רביעי), של הפועל חולון על שולה 92:103, במסגרת המחזור השלישי של שלב הבתים המוקדם של ליגת האלופות של פיב"א. דני פרנקו וחניכיו, סגרו את הסיבוב הראשון של בית ג' לא רק עם ניצחון חוץ מרשים, אלא ניצחון בפער דו ספרתי, כאשר בעוד שבועיים הסגולים צהובים יפתחו את הסיבוב השני עם משחק 'בית' נגד אותה קבוצה, בידיעה שניצחון בו יהיה שווה להם מקום בפלייאין, שישוחק לאחר שהמשחקים ישובו ארצה, כך שיתרון ביתיות עבור חולוניה שווה המון. 

שלב הבתים המוקדם, הוא כזה שממנו מעפילות 3/4 קבוצות. הראשונה הולכת ישירות לשלב 16 האחרונות, בעוד שמקומות 2-3 ממשיכות לפלייאין, סדרה המשוחקת בפורמט של הטובה משלושה משחקים, כשהמנצחת מצטרפת לשלב 16 האחרונות. במועדון הודו כי לא ציפו שהמשחק יתפתח בדרך בה זה קרה, כאשר בתום 40 דקות של כדורסל חניכיו של דני פרנקו קלעו 103 נקודות. בחולון היו מרוצים מאוד מהשטף ההתקפי, יחד עם זאת בקבוצה יצאו גם בתחושה שמבחינה הגנתית אפשר היה לעשות עבודה טובה יותר. 

בחולוניה הייתה כמובן שביעות רצון מהשחקנים ומכך ש"כל פעם היה מישהו אחר שהרים את הרמה". חמישה שחקנים קלעו בספרות כפולות, כשהסגולים צהובים השתמשו ברוטציה ארוכה והבהירו שהתקשו בגלל בעיית העבירות שהייתה להם. התנאים לא היו אופטימליים מבחינתה של הפועל חולון, שבילתה שמונה שעות בדרכים עד שהגיעה למחוז חפצה. הדבר כמובן השפיע גם על האימון, שהפך קצר יותר, אך כל אלו לא השפיעו בסופו של דבר על השחקנים ש"הגיבו לכל מה שקורה". צוות האימון זכה למחמאות על ההכנה למשחק, הן מאנשי המועדון והן מהשחקנים עצמם. 

נתנאל ארצי (חגי מיכאלי)

נתנאל ארצי, שקלע 17 נקודות והוריד 4 ריבאונדים אמר לאחר המשחק: "אני רוצה להודות לצוות שלנו שהכין אותנו היטב למשחק עם הפרטים הקטנים. אנחנו יודעים שב-BCL כל משחק חשוב, וזה משהו שהיה בראשנו. אנחנו קבוצה חדשה שרוצה להצליח. שוב אני רוצה להודות להם כי זה לא היה משחק קל, אבל אני שמח שהיינו ביחד עד הסוף והשגנו את הניצחון. אנחנו יודעים שבעוד שבועיים נפגוש אותם שוב ואנחנו צריכים להתכונן לזה, כי כל הקבוצות במפעל הן קבוצות טובות ואף אחד לא ייתן לנו צ'אנס נוסף”. 

אנחנו צריכים להישאר יחדיו ולהמשיך להאמין ולהביא ניצחון נוסף במשחק הבא. זה יהיה קשה, אבל אני סומך על השחקנים החברים שלי ועל הצוות. זה ניצחון מאוד חשוב. אנחנו כעת 2:1, אבל אנחנו צריכים להמשיך ולנצח ולהאמין. המשחקים ממשיכים ואנחנו צריכים להישאר מרוכזים ולא לחגוג יותר מדי, כי אנחנו שמחים והכל אבל צריך להתחיל היום מחדש".