אי שם ב-2006, בהיותו בן 19 בלבד, נובאק ג’וקוביץ’ הצעיר חגג את התואר הראשון שלו בקריירה. הסרבי הכניע בטורניר צנוע באמרספוט שבהולנד את ניקולאס מאסו הצ’יליאני וכפרס אפילו קיבל אייפוד חדשני של חברת אפל (+52 אלף דולר). ספק גדול אם אז, נובאק שגדל בצל המלחמה בסרביה ולא קיבל את התנאים האידאלים לטניס במשך ילדותו, חלם ש-19 שנה אחר כך הוא יחגוג את התואר ה-100 (!) בקריירה שלו.
מאז אליפות הולנד הפתוחה ההיא (כן, זה היה שמה), הג’וקר זלל כל תואר אפשרי שקיים בסבב, ואת הדובדבן הגדול – הזהב האולימפי עבור מולדתו סרביה, הוא חגג בשנה שעברה ועל המשטח האדום שבפאריס. אפשר לומר בזהירות – נובאק כנראה לא יסיים את הקריירה כראשון בקטגוריית השחקן המעוטר בעולם, לג’ימי קונורס האמריקאי האגדי יש 109 זכיות ולרוג’ר פדרר 103.
נובאק ג'וקוביץ' (רויטרס)כמובן שאצל הג’וקר לעולם אי אפשר לדעת ולסגור עניין, אך צמצום לוח הזמנים שלו, הפציעות והעובדה שהוא כבר בן 38 מסמנים שלא נזכה לעוד המון רגעים שלו במגרשים. מה שבטוח, לפחות שנים קדימה הוא יעמוד בגאון בראש טבלת זוכי המייג’ורים, כשנדאל האגדי כבר לא יעבור אותו לעולם וליאניק סינר/קרלוס אלקראס יש עוד שנים רבות, אם בכלל.
אז הפעם הסרבי, שחגג השבוע יום הולדת 38, ניצח בגמר בשווייץ את הוברט הורקאש הפולני, והפרס הגדול בטורניר הקטן (ע”ס 250 נקודות)? ג’וקוביץ’ הוותיק העלה את מאזן התארים שלו ל-3 ספרות. אחרי שהפסיד בשנגחאי ואז גם במיאמי (שניהם בגמר) הפעם בהזדמנות השלישית שלו, הג’וקר סוף סוף הצליח לעשות זאת.
נובאק ג'וקוביץ' (רויטרס)אז איך המספר העגול והיפה זה מתחלק? כמובן, 24 מייג’ורים, מעל לכל וזו השורה הכי חשובה, ששמה את נובאק כטניסאי הגדול בהיסטוריה. בנוסף, 7 גביעי אליפות סוף השנה (מול שני הפסדים בלבד), 40 תארי מאסטרס כשממול 20 הפסדים. כמו כן, נובאק שם את ידו על 15 תארים מסדרת ה-ATP 500 ועוד 13 של 250 נקודות דירוג (אחד מהם כאן בז’נבה). כן כן אחרון חביב מאוד, לא שכחנו – הזהב האולימפי בפאריס.
פדרר היה מזוהה כל כך עם הדשא, רפא כמובן עם החימר ו-14 הזכיות שלו ברולאן גארוס, ונובאק? הכל מהכל. הסרבי מלבד היותו הגדול בהיסטוריה, הוא גם המגוון אי פעם. 71 תארים על המשטח הקשה, עליו כידוע משחקים הכי הרבה בעונת הטניס, 21 על החימר האדום ו-8 על הדשא הירוק, 7 מתוכם בווימבלדון, שזה נתון משוגע אגב.
רפאל נדאל (רדאד ג'בארה)הגמרים הכי גדולים, והיו המון
ב-2007 הסרבי הגיע לגמר הגראנד סלאם הראשון שלו, הוא פגש את פדרר הגדול באליפות ארה”ב, היה קרוב והגיע לשני שוברי שוויון, אך הפסיד. המייג’ור הראשון שלו הגיע כמה חודשים אחר כך באליפות אוסטרליה הפתוחה, נובאק גבר על ג’ו ווילפריד טסונגה הצרפתי ומאז יעברו עוד 3 שנים עד שיצליח לשים את ידו על עוד תואר גראנד סלאם. שוב, הוא עשה זאת באליפות במלבורן (2011), הפעם אחרי שניצח את אנדי מארי.
מה המאזן במשחק מכריע על תואר אתם בוודאי שואלים? המספרים של הפנומן הסרבי הם 100 ניצחונות כמובן מול 43 הפסדים בלבד. כידוע, נובאק חווה דעיכה גדולה ביכולת ב-2024 (ללא אף מייג’ור), אך השיג את התואר הכי חשוב ביותר עבורו בפאריס. טרם הזהב בפאריס, התואר האחרון שלו היה אי שם בטורינו באליפות גמר הסבב ב-2023.
נובאק ג'וקוביץ' (רויטרס)לא יהיה פייר וגם אין מספיק מקום לפרט ולספר על הגמרים והזכיות הכי גדולות שלו, כי נניח אפילו באוסטריה (2007) הוא ניצח את סטאן ואוורינקה בטורניר על סך 500 נקודות דירוג, כשעשה את זה עם 0:6 מהדהד בסט השני של הגמר. מה שכן, אם ממש היה צריך לבחור כמה בודדים ויחידי סגולה – גמר אליפות אוסטרליה ב-2012 עם ניצחון ב-5 מערכות על רפא, שהיה ועדיין גמר הגראנד סלאם הארוך בהיסטוריה.
שלושה משחקים מהגדולים שלו בקריירה, שהביאו לו תארים היו בגמרי ווימבלדון של 2014, 2015 ו-2019, שנגמר אחרי 12:13 משוגע במערכה החמישית והחוק שנכנס אז לטיי-ברייק במצב של 12:12, 3:7 נובאק ניצח בשובר השוויון ההוא. והיה את הגמר ברולאן גארוס (2021) שחזר מ-2:0 במערכות מול סטפנוס ציציפאס, ניצחון על מארי באליפות אוסטרליה (2013), ו-0:3 מוחץ במערכות מול רפא בגמר במלבורן של 2019.
ראה אותם רק במשקפת והפך בענק
אגב, ב-8 מתוך 24 הניצחונות שלו בגמר גראנד סלאם הסרבי הפסיד את המערכה הראשונה והצליח להפוך עד להנפה. מלך האופי, מלך המייג’ורים, מלך הענף. ועד קדימה זו הייתה דהירה גדולה? ענקית, מהפך של ממש, אחרי שהיה בפער ניכר מאחורי שני הפנומנים הגדולים שכבר תלו את המחבט, נדאל ורוג’ר, שלא האמינו שצומח להם שם מאחור יריב שישאיר אותם חסרי אונים, פעם ועוד פעם, ושוב.
רוג'ר פדרר (רויטרס)את שנת 2010 הג’וקר בן ה-23 סיים עם גראנד סלאם אחד בארון, כשבאותו הזמן לשווייצרי היו לא פחות מ-16 מייג’ורים, רפא החזיק בתשעה. אך אז ב-2011, אולי השנה הטובה בקריירה שלו, הוא התפוצץ עם שלושה גראנד סלאם. איך זה נגמר? בסוף כולם יודעים. נובאק כבר עם 24 ואולי מעבר לכך, הספרדי חתם לאחרונה את הקריירה עם 22 ופדרר שלישי עם 20.
מה היו השנים בהן זלל הכי הרבה מתכות? 2011 כמובן עם 10, 2015 עם 11, שלושה מייג’ורים בכל אחת מהשנים הללו, ועוד 4 שנים עם 7 תארים בסך הכל – 2013, 2014, 2016 ו-2023 המדהימה, שלאחריה היה נראה שהג’וקר הולך לסיים את הקריירה עוד איזה עשור ועם 40 מייג’ורים, אבל בסוף הגיל, הגוף, השחיקה, הרעב וגם היריבים הגדולים שנעלמו כבר השפיעו והביאו את הדעיכה הגדולה משנת 2024.
נובאק ג'וקוביץ' (רויטרס)אבל שוב, גם הדעיכה הזו כביכול הייתה בזמן שהסרבי המעוטר והמנוסה השיג את התואר שהוא חלם עליו במשך שנים, וכנראה גם על ה-100 הזה כאן, פחות חשוב כמובן כי יהיו לו עוד הרבה הזדמנויות בהשוואה לטורניר אולימפי, שאפשר להגיד בזהירות שבלוס אנג’לס, אם וכאשר היה משחק עד אז, הוא לא היה חוגג את הזהב הנוצץ.
אין אייפוד, אבל יש יותר מ-187 מיליון דולר
וכמובן שגם יש כאן צד כספי, עמוס ביותר. באופן די לא מפתיע, השנה הרווחית ביותר של ג’וקוביץ’ על המגרש הייתה ב-2023, אמנם הוא לא זכה בהכי הרבה תארים, אבל עם השנים סכום הפרסים רק עלה מעלה. 15.9 מיליון דולר הסרבי הכניס לחשבון הבנק לפני שנתיים, ב-2011 לדוגמה ‘רק’ 12.6 ושנה לאחר מכן 12.8.
נובאק ג'וקוביץ' (רויטרס)אז את 2006, השנה ההיא אותה סגר עם שני התארים הראשונים בארון שלו, נובאק, אז נער נלהב ומוכשר, סיים עם רווח של כמעט מיליון דולר בסך הכל בקריירה, והיום 19 שנה אחרי, עם עוד 102 אלף דולר צנועים, אבל ללא אייפוד חשוב לציין, הוא כבר עם סכום אסטרונומי של 187.7 מיליון דולר בבנק, רק מהטורנירים השונים.
נובאק ג'וקוביץ' (רויטרס)שאלת השאלות – האם הוא ייעצר כאן ב-100? קשה כמובן לדעת, נובאק של 2025 רחוק מאוד מנובאק של 2023, ותואר מייג’ור נוסף נראה כמשימה כמעט בלתי אפשרית, ודאי בגיל כזה ובטורניר של הטוב מחמש מערכות. טורנירי מאסטרס אפשריים בשבוע של התעלות, ובוודאי טורנירים קטנים יותר של 500 ו-250 נקודות כמו כאן, אבל זה יהיה תלוי הרבה יותר מכוכבים הגדולים של הדור הנוכחי – אלקראס וסינר.