הקליפרס בפלייאוף, גולדן סטייט רק בפליי אין

המשחק בין גולדן סטייט ללוס אנג’לס קליפרס הבטיח הרבה – וגם קיים. הרבה היה מונח על הכף ביום המשחקים האחרון של העונה הסדירה ב-NBA ובסופו של דבר ג’יימס הארדן וחבריו ניצחה 119:124 אחרי הארכה כדי לסיים במקום החמישי במערב, להבטיח מקום בפלייאוף ולשלוח את הווריירס לפליי אין.

סטף קרי הגדיר את זה כסוג של משחק 7 ועוד לפני זה היה ברור שניצחון של גולדן סטייט משמעותו העפלה לפלייאוף ומפגש עם לוס אנג’לס לייקרס ולברון ג’יימס בסיבוב הראשון. גם הקליפרס ידעו שהם צריכים לנצח כדי להימנע מכאב הראש של הפליי אין וכל זה יצר מותחן מסקרן.

קרי קלע 36 נקודות, כולל שלשה כשנותרו 2:06 דקות בהארכה, אבל איבד את הכדור מול שמירה כפולה בפוזשן הבא. הארדן כיכב עם שתי שלשות בהארכה, שתי נקודות מהעונשין וסיים עם 39 נקודות ו-10 אסיסטים. הקליפרס שניצחו 8:13 בהארכה, קיבלו גם 33 נקודות מקוואי לנארד. הוא החטיא מקו העונשין 6.1 שניות לסיום, אבל דייק בזריקה הבאה ולגולדן סטייט הייתה הזמנות אחרונה, אבל באדי הילד החטיא ניסיון להשוות בשלשה.

ג'יימס הארדן ודריימונד גרין (רויטרס)

איביצה זובאץ סיים עם דאבל דאבל של 22 נקודות ו-17 ריבאונדים אצל המנצחים, נורמן פאוול וכריס דאן הוסיפו 11 נקודות כל אחד. בגולדן סטייט ג’ימי באטלר קלע 30 נקודות ומסר תשעה אסיסטים, ברנדין פודזיימסקי הוסיף 19 נקודות ודריימונד גרין 14.

כאמור, הקליפרס סיימו במקום החמישי במערב ובעקבות זאת יפגשו את דנבר הרביעית בסיבוב הראשון של הפלייאוף. גולדן סטייט תארח את ממפיס בפליי אין.