פרק סוף העונה הסדירה ב-NBA מבטיח לספק דרמה – ובגדול. כל 30 הקבוצות יעלו הערב (ראשון) למשחק ה-82 שלהם, לפנינו 15 מפגשים עם הרבה אקשן ועבור כמה קבוצות זה הולך להרגיש כמו משחק מספר 7. זה יתחיל על אש קטנה ב-20:00 עם שבעה משחקים במזרח, שם כבר נקבעו כל המיקומים לפלייאוף, אבל זה רק החימום. זו רק ההקדמה לדבר האמיתי.
ב-22:30 המערב הפרוע ייכנס לפעולה עם שמונה משחקים במקביל והם הולכים להכריע את מאבקי המיקום, מה שאומר שמצפים לנו רגעי קלאץ’ בלא מעט אולמות במקביל. את מירב תשומת הלב ירכזו גולדן סטייט, דנבר, לוס אנג’לס קליפרס ומינסוטה שיתמודדו על שלושה כרטיסים מובטחים לפלייאוף ומי שלא תשיג אותו תאלץ לעבור בפליי אין.
“אני לא רוצה להיות יותר מדי דרמטי", אמר סטף קרי, “תהיה הרגשה של מעין משחק 7. אתה מנצח, אתה שולט בגורל שלך עם סדרת פלייאוף מובטחת. אתה מפסיד – ואתה זורק את הקוביות. קבוצות טובות מוצאות את הדרך לנצח משחקים כאלה, וזה מה שאנחנו שואפים להיות". אז מה מצפה במחזור הסיום? הנה כל מה שצריך לדעת.
אווירת פלייאוף לפני הפלייאוף. סטף קרי (רויטרס)המערב
אוקלהומה סיטי הבטיחה כבר את המאזן הטוב ביותר בליגה (14:67) וביתיות לאורך כל הפלייאוף. בנוסף למוליכת המערב, גם המיקום של יוסטון (2) ולוס אנג’לס לייקרס (3) כבר סגור באופן סופית, אבל האקשן האמיתי מגיע במקומות שלאחר מכן.
יוסטון (2) – דנבר (4)
אחרי הימים הסוערים עם פיטוריו של מייק מאלון, הנאגטס יוכלו לסיים במקום הרביעי ולהשיג את יתרון הביתיות בסיבוב הראשון אם ינצחו. הפסד יכול לשלוח את ניקולה יוקיץ’ וחבריו עד למקום השישי.
דנבר תנצח? יוקיץ' (רויטרס)גולדן סטייט (6) – קליפרס (5)
ה-משחק של מחזור הסיום. ניצחון של הווריירס יסדר להם את המקום השישי, מה שאומר דו קרב בין סטף קרי ללברון ג’יימס כבר בסיבוב הראשון. הפסד של גולדן סטייט עלול לשלוח אותה למקום השביעי אם מינסוטה תנצח את יוטה. לגבי הקליפרס, אם ינצחו הם יכולים לסיים במקום הרביעי (עם הפסד של דנבר) או החמישי (אם דנבר תנצח), הפסד עלול לשלוח את הקבוצה מלוס אנג’לס למקום השביעי במקרה שדנבר ומינסוטה ינצחו.
באיזה מקום הקליפרס יסיימו? הארדן (רויטרס)מינסוטה (7) – יוטה (15)
הטימברוולבס יכולים להשיג את הכרטיס הישיר לפלייאוף – הם יכולים לסיים הכי גבוה במקום הרביעי עם ניצחון, והכי נמוך במקום השמיני במקרה של הפסד בשילוב עם ניצחון של ממפיס על דאלאס. יוטה מחוץ לפלייאוף.
מאני טיים. אנתוני אדוארדס (רויטרס)ממפיס (8) – דאלאס (10)
הגריזליז יכולים לסיים הכי גבוה במקום השביעי אם ינצחו ומינסוטה תפסיד, הם גם יכולים לסיים במקום השמיני במקרה של הפסד או ניצחון של הטימברוולבס. המאבריקס יכולים לסיים במקום התשיעי עם ניצחון (לצד הפסד של סקרמנטו לפיניקס), או במקום העשירי עם הפסד או ניצחון של סקרמנטו.
סקרמנטו (9) – פיניקס (11)
הקינגס יכולים לסיים במקום התשיעי אם ינצחו, אבל הם גם עלולים לרדת למקום העשירי עם הפסד בשילוב עם ניצחון של דאלאס.
במקום השביעי או השמיני. ג'ה מוראנט (הטוויטר של ממפיס)המזרח
כאמור, במזרח כל המיקומים כבר נקבעו: קליבלנד (1), בוסטון (2), ניו יורק (3), אינדיאנה (4), מילווקי (5), דטרויט (6), אורלנדו (7), אטלנטה (8), שיקגו (9) ומיאמי (10).
תמונת הפלייאוף נכון לעכשיו
המערב:
אוקלהומה סיטי (1) – עולה מהפליי אין (8) | סופי
יוסטון (2) – עולה מהפליי אין (7) | סופי
לייקרס (3) – גולדן סטייט (6) | לא סופי
דנבר (4) – קליפרס (5) | לא סופי
המזרח:
קליבלנד (1) – עולה מהפליי אין (8) | סופי
בוסטון (2) – עולה מהפליי אין (7) | סופי
ניו יורק (3) – דטרויט (6) | סופי
אינדיאנה (4) - מילווקי (5) | סופי
במזרח הכל סגור. מיצ'ל (רויטרס)הפליי אין
המערב:
מינסוטה (7) – ממפיס (8) | לא סופי
סקרמנטו (9) – דאלאס (10) | לא סופי
המזרח:
אורלנדו (7) – אטלנטה (8) | סופי
שיקגו (9) – מיאמי (10) | סופי
מתי הכל מתחיל?
הפליי אין ייערך כבר השבוע בין שלישי בלילה לשישי בלילה. הסיבוב הראשון של הפלייאוף יחל ב-19 באפריל וסדרת הגמר תצא לדרך ב-5 ביוני.