במשחק מספר 1 במדיסון סקוור גארדן, קמרון פיין קלע תשע נקודות בריצת ה-0:21 של ניו יורק מול דטרויט וסגר חשבון עם דניס שרודר שדחף אותו לפני כן: “אנחנו פה, על מה לעזאזל אתה מדבר?”. הבוקר (שלישי) הגיעה התשובה של רכז הפיסטונס עם שלשת קלאץ’ בניצחון שהשווה את הסדרה ל-1:1. לאחר מכן גם לוס אנג’לס קליפרס השוותה את הסדרה מול דנבר עם הצגה של קוואי לנארד למרות טריפל דאבל של ניקולה יוקיץ’.
ניו יורק – דטרויט 100:94 (1:1 בסדרה)
הניקס שעשו קאמבק במשחק הראשון עם 21:40 משוגע ברבע הרביעי, פיגרו הפעם כבר ב-15 הפרש וחזרו עם ריצת 4:16 בדרך לשוויון 94:94 אחרי הטבעה של ג’וש הארט. הגארדן כבר התחיל להריח יתרון 0:2 בסדרה לפני שהיא עוברת לדטרויט והפיסטונס החלו לחשוש משבירת שיא ה-NBA שלהם עם הפסד 16 ברציפות בפלייאוף.
אבל 55 שניות לסיום, שרודר עמד בלחץ עם שלשה גדולה שהחזירה את השוויון לדטרויט. בהמשך הוא דייק בזריקה השנייה שלו מקו העונשין והניקס לא הצליחו לחזור מזה אחרי שג’יילן ברונסון החטיא שלשות. עבור הפיסטונס זה היה ניצחון הפלייאוף הראשון מאז 2008.
עמד בלחץ. דניס שרודר (רויטרס)קייד קנינגהאם נתן הצגה והניקס לא הצליחו לעצור אותו, אבל אולי הסיפור הגדול של המשחק זו המחצית השנייה – שחקני ניו יורק קלעו רק סל שדה אחד בשבע הדקות הראשונות של הרבע השלישי – ומה שקרה לקארל אנתוני טאונס. כוכב הניקס לא קלע כלל במחצית השנייה ולקח את הזריקה האחרונה שלו במשחק 5:20 דקות לסיום הרבע השלישי למרות שלא ירד מהפרקט לשנייה ברבע הרביעי.
קנינגהאם להט עם 33 נקודות ו-12 ריבאונדים, שרודר עלה מהספסל כדי לקלוע 20, 15 היו לטוביאס האריס שקלט 13 ריבאונדים וג’יילן דורן רשם דאבל דאבל של 12 נקודות ו-13 ריבאונדים. מאליק ביזלי סיים עם תשע נקודות כחלק מ-35 נקודות של ספסל הפיסטונס לעומת שמונה בלבד של מחליפי הניקס. ברונסון קלע 37 נקודות ומסר שבעה אסיסטים, אבל איבד שישה כדורים, מיקאל ברידג’ס הוסיף 19 נקודות וטאונס 10 בלבד, כמו גם או.ג’י אננובי והארט.
דנבר – לוס אנג’לס קליפרס 105:102 (1:1)
26 נקודות, 12 ריבאונדים, 10 אסיסטים ושלוש חטיפות – זה היה ההספק של ניקולה יוקיץ’, אבל למשחק הזה היה מנצח אחד גדול והוא לא הג’וקר. שבעה איבודים היו לסרבי ואחד מהם היה קריטי במיוחד באדיבותו של קוואי לנארד, שהיה שם גם בהתקפה – ובגדול – עם תצוגה יוצאת דופן, במיוחד בפלייאוף.
לא הצליח לנצח. יוקיץ' (רויטרס)עם דקה וחצי על השעון, נורמן פאוול קלע שלשה מאסיסט של לנארד, 100:103 לקליפרס. לאחר מכן יוקיץ’ צימק עם שתי זריקות מדויקות מקו העונשין, אבל לנארד העלה את הקליפרס ל-102:105 כשנותרו 54 שניות. זה היה אמור להיות הרגע של יוקיץ’, אבל 37 שניות לסוף הוא ניסה למסור, לנארד חטף וניסיונות של כריסטיאן בראון ויוקיץ’ לשלשות קשות לקראת הסוף לא צלחו.
לנארד סיים עם 39 נקודות והוא עשה את זה עם 15 מ-19 מהשדה, 4 מ-7 לשלוש, 5 מ-5 מקו העונשין ורק איבוד אחד. ג’יימס הארדן סיים עם 18 נקודות, 16 היו לאיביצה זובאץ (12 ריבאונדים) ו-13 לפאוול. בדנבר ג’מאל מארי קלע 23 נקודות, מייקל פורטר ג’וניור (15 ריבאונדים) 15, וארון גורדון וראסל ווסטברוק 14 כל אחד.