אנטוניו רודיגר, בלמה של ריאל מדריד ונבחרת גרמניה, נמצא בעין הסערה לאחר התנהגותו הסוערת בגמר גביע המלך מול ברצלונה. בעקבות התקרית, במסגרתה השליך חבילת קרח על השופט וגידף אותו בגרמנית, נשמעו קריאות רבות להדיחו מהנבחרת ואף להשעותו לתקופה ממושכת.
עיתון ‘בילד’ הגרמני ערך סקר רחב היקף בהשתתפות למעלה מ-18,000 מצביעים, שהעלה כי 78% מהציבור סבור שרודיגר לא צריך להמשיך לייצג את גרמניה. רק 20% תמכו בהמשך דרכו בנבחרת, ו-2% נותרו אדישים. את התחושות היטיב לבטא שופט פיפ"א לשעבר והמומחה של ‘בילד’, תורסטן קינהופר, שאמר: "ההתנהגות של רודיגר היא בושה. המאמן צריך לשאול את עצמו אם אדם כזה יכול להמשיך לייצג את המדינה שלנו".
גם אגדות העבר של נבחרת גרמניה לא חסכו ביקורת. לותר מתאוס, אלוף העולם מ-1990 ופרשן ברשת ‘סקיי’, זעם: "הוא איבד את הראש, הוא כבר לא היה בשליטה. הוא שחקן נבחרת גרמניה, הוא צריך לשמש דוגמה. הוא שכח את כל זה. אם יסתפקו בארבעה שבועות השעיה, הוא צריך להיות מרוצה. אני חושב שצריך לחשוב אפילו על השעיה מכמות דו ספרתית של משחקים". מתאוס הדגיש כי מדובר במקרה חמור במיוחד משום שרודיגר היה בתקופת מבחן.
רודיגר (צילום מסך)דיטמאר האמן, גם הוא שחקן עבר של הנבחרת וכיום פרשן, הלך צעד נוסף קדימה ודרש את השעייתו המיידית של רודיגר מהנבחרת: "ההתאחדות צריכה להשעות אותו מיד. אני לא הייתי מזמן אותו לגמרי לליגת האומות, אפילו לא לשני המשחקים". גם מאמן העבר פרידהלם פונקל הצטרף לגל הביקורת והצהיר: "ריאל מדריד צריכה להעניש אותו גם כן. אין דרך לעקוף את זה".
בתוך כך, רודיגר עצמו הביע חרטה על התנהגותו ופרסם הודעה ברשתות החברתיות: "אני מתנצל בפני השופט וכל מי שאכזבתי". אך למרות ההתנצלות, רבים בגרמניה סבורים כי הנזק כבר נעשה ושאין מקום לגלות כלפי הבלם סלחנות.
אנטוניו רודיגר (רויטרס)המנהל הספורטיבי של נבחרת גרמניה, רודי פלר, התייחס אף הוא למקרה בראיון: "טוני הוא שחקן נהדר, אבל כנציג של גרמניה עליו להפגין גם רמה גבוהה של התנהגות. הוא דורש בצדק כבוד לעצמו, והוא חייב להעניק כבוד דומה לאחרים – ללא יוצא מן הכלל. טוני הוא שחקן יוצא דופן ואדם מאוד אמוציונלי, לוחם על המגרש, והוא חייב להישאר כזה, אבל מה שקרה הפעם לא יכול לקרות, במיוחד לא כשאתה מייצג את גרמניה". פלר חשף כי רודיגר יצר קשר עם מאמן הנבחרת יוליאן נגלסמן ואיתו מיד לאחר המקרה, והשניים שוחחו עמו ארוכות.
בתוך כך, ההתאחדות לכדורגל בגרמניה סירבה לפי שעה להגיב רשמית, אך הלחץ הציבורי לעשות צעד משמעותי כלפי רודיגר גובר מיום ליום. במדריד גם כן לא מרוצים מהתנהלותו של רודיגר, שמסמל בעיני רבים את איבוד העשתונות של הקבוצה בשלבים הקריטיים של העונה.
לאחר שהשופט היה סלחן כלפי שחקני ריאל במהלך המשחק, התפרצות הזעם של רודיגר – שכללה זריקת קרח וקללות – הובילה להרחקתו המיידית ולאיומים בעונש חמור שצפוי לו בליגה הספרדית, אשר עשוי להיגרר גם לזירה הבין-לאומית. נראה כי הבלם, שבעבר נחשב לסמל לחוסן נפשי ונחישות, יצטרך לעבוד קשה מאוד כדי לשקם את תדמיתו – הן במולדתו והן בזירה האירופית בכלל.