פורטלנד הודיעה הלילה כי דני אבדיה נבחר כזוכה בפרס מוריס לוקאס לעונת 2024/25. הפרס השנתי, שנוסד בעונת 2010/11, מוענק לשחקן של הטרייל בלייזרס שמייצג בצורה הטובה ביותר את רוחו הבלתי ניתנת לשבירה של מוריס לוקאס – הן דרך תרומתו על המגרש והן מחוצה לו, כולל תמיכתו בחבריו לקבוצה ובארגון. לרגל הזכייה, תתרום הקבוצה 5,000 דולר לעמותה לפי בחירתו של אבדיה.
“מאז שהצטרף לפורטלנד בקיץ האחרון, דני יצר קשר עמוק עם הקהילה המקומית, והפגין מעורבות אמיתית בקשר שבין הקבוצה לאוהדים – קשר שהוא חלק מהזהות של "ריפ סיטי". הוא לקח חלק באירועים קהילתיים רבים לאורך העונה, ביניהם אירוע החגים השנתי של Fred Meyer, שבו סייע למשפחה מקומית ממרכז NAYA (המרכז למשפחות וצעירים ילידים) בקניות לחג. בחודש שעבר, בילה יום של משחק באולינג עם תלמידים ומורים מחטיבת הביניים של POIC (מרכז לפיתוח הזדמנויות בפורטלנד), שם הפגין את הצד המשעשע והחברתי שלו – לצד תחרותיותו הידועה”, נכתב באתר ה-NBA.
"בשנה הראשונה שלו בלבד במדי הטרייל בלייזרס, דני הביא עמו מנה גדושה של מנהיגות, קשיחות ותשוקה – גם לחדר ההלבשה וגם לקהילה", אמר מנג'ר הקבוצה ג'ו קרונין. "דני מגלם את כל מה שהפרס של מוריס לוקאס מייצג, ואנו מודים על כך שהוא איתנו בריפ סיטי".
דני אבדיה (צילום מסך)אבדיה רושם ממוצעים של 16.9 נקודות (47.6% מהשדה, 36.5% לשלוש, 78.0% מהקו), 7.3 ריבאונדים, 3.9 אסיסטים, 0.99 חטיפות ו-30.0 דקות למשחק בעונתו הראשונה בפורטלנד – כולן שיאי קריירה.
מאז פגרת האולסטאר, אבדיה מוביל את הטרייל בלייזרס בנקודות (23.3), ריבאונדים (9.7) ואסיסטים (5.2). ב-13 המשחקים האחרונים, השחקן בעונתו החמישית בליגה העמיד ממוצעים אדירים של 26.8 נקודות (52.0% מהשדה, 45.7% לשלוש), 11.2 ריבאונדים ו-5.5 אסיסטים. הוא מצטרף לניקולה יוקיץ' כשני השחקנים היחידים העונה שהעמידו רצף של 13 משחקים עם לפחות 25 נקודות, 10 ריבאונדים ו-5 אסיסטים תוך קליעה של 50% ומעלה מהשדה ו-45% ומעלה משלוש.
דני אבדיה (רויטרס)"אני נרגשת להעניק לדני אבדיה את הגרסה ה-15 של פרס מוריס לוקאס", אמרה פאם לוקאס, אלמנתו של מוריס. "דני יצר השפעה מרשימה על ארגון הטרייל בלייזרס וקהילת ריפ סיטי, והוא מייצג נהדר את המורשת של בעלי. המשחק הקשוח שלו על המגרש והמחויבות שלו לקהילה מחוץ לו היו ממלאים את ליבו של מוריס בגאווה".
מוריס לוקאס, שחקן אולסטאר לשעבר בטרייל בלייזרס, הלך לעולמו ב-31 באוקטובר 2010 בגיל 58. הוא היה דמות מפתח באליפות היחידה של הקבוצה בעונת 1976/77 וזכה לכינוי "האכסן". הקבוצה גמלה לו בכך שפרשה את חולצתו מס' 20 ב-4 בנובמבר 1988.
לוקאס רשם ממוצעים של 15.6 נקודות, 8.7 ריבאונדים, 2.5 אסיסטים ו-0.72 חסימות בחמש עונות במדי הקבוצה (1976–1980, 1987–1988). בעונת האליפות, הוא הוביל את הקבוצה בנקודות (20.2), סלי שדה, קליעות עונשין, ריבאונדים התקפיים ודקות למשחק (36.2). הוא נבחר למשחק האולסטאר שלוש פעמים ברציפות בין 1977 ל-1979 ונמצא בין שישה שחקנים בתולדות המועדון שזכו להופיע שלוש פעמים באולסטאר (דמיאן לילארד, למרכוס אולדרידג', קלייד דרקסלר, ברנדון רוי וסידני וויקס). לוקאס שימש כעוזר מאמן בפורטלנד במשך חמש עונות בין 2005 ל-2010 וגם בעונת 1988/89.
זוכי פרס מוריס לוקאס
2024/25 – דני אבדיה
2023/24 – טומאני קמארה
2022/23 – ג'ראמי גרנט
2021/22 – אנפרני סימונס
2020/21 – אנס קאנטר
2019/20 – כרמלו אנתוני
2018/19 – יוסוף נורקיץ'
2017/18 – אוון טרנר
2016/17 – אל-פארוק אמינו
2015/16 – אד דייויס
2014/15 – למרכוס אולדרידג'
2013/14 – רובין לופז
2012/13 – דמיאן לילארד
2011/12 – ווסלי מתיוס
2010/11 – למרכוס אולדרידג'
בילאפס: “כיף לראות את העלייה של דני”
פורטלנד אף פרסמה קטע של צ'ונסי בילאפס בו הוא מדבר הישראלי ועל עתידו: "לדני בהחלט יש פוטנציאל אולסטאר. כיף לראות את העלייה שלו. אני אוהב ללמד אותו את הדברים הקטנים. הוא עשה עבודה אדירה בלהגיע לקו העונשין, וזה כישרון בפני עצמו”.
צ'ונסי בילאפס עם דונובן קלינגן ודני אבדיה (רויטרס)“הרבה שחקנים לא יכולים לעשות זאת. אמרתי לו בפתיחת העונה, אחרי שהפך ל'טורבו', שהוא מוכרח להבין את חוקי הליגה. אמרתי לו שאם ידחוף במהירות את הכדור והשומר שלו לא יהיה מוכן - כל מה שהוא יצטרך לעשות כדי לסחוט עבירה זה להיכנס בו. אני לא אוהב את זה במיוחד, אבל אלה החוקים ואנחנו צריכים להשתמש בהם".
בילאפס טען: "אמרתי לדני שהוא מהיר מדי בשביל השופטים, ולכן הוא פשוט צריך להיכנס בשומריו. הבטחתי לו שברגע שהוא יבין זאת, המשחק יהיה כל כך קל עבורו והוא יקלע בקלות. זה ממש 'פיצח אותו' והיום כל הזריקות שלו נראות קלות. אני נהנה לראות אותו מצליח בצורה כזאת".