בנות אשדוד הגיעו למשחק החוץ בפיגור 1:0 בסדרת הגמר, וידעו שכדי להשאיר לעצמן סיכוי טוב לאליפות הן מוכרחות לנצח בחוץ, ועשו זאת בענק עם 54:61 על הפועל ראשל”צ. כעת החבורה של שירה העליון רוצה לקחת את ההובלה אליה ולהשלים מהפך, בדרך אולי לאליפות ראשונה מאז עונת 2017/18 למועדון מעיר הנמל הדרומית.
המשחק נפתח באופן שוויוני כאשר במשך רוב הרבע הראשון התקשו כל אחת מהקבוצות לקחת את ההובלה, אך לקראת סיום הרבע הצליחה דור סער, שהייתה ממצטיינות המשחק אחרי שמפגש הקודם לא הצליחה להתבלט, להעלות את קבוצתה ליתרון שש נקודות עם סל על הבאזר.
על אף המומנטום בצהוב-כחול, החבורה של זיו ארז הסתערה עם תחילת הרבע השני ובריצה מהירה השוו את התוצאה והרעידו את הספסל של שירה העליון. על אף התעשתות של האורחות, קטרינה ווצ’קביץ’ הוורסטילית נכנסה לקצב, וסייעה לקבוצתה לקחת את היתרון לפני ההפסקה.
בתחילת המחצית השנייה בנות אשדוד החלו בריצה משלן, ובמהרה הצליחו לרשום יתרון דו-ספרתי, כשבצד האדום נעצרו על שמונה נקודות בלבד לעומת 22 של האורחות. אך ארז לא אמר נואש, וברבע האחרון הצליחו לחזור האדומות למרחק נגיעה, אך שוב התעלות של דור סער ומיירס הבטיחו ניצחון לשירה העליון, כשאריאל הירן איבדה כדור קריטי בניסיון האחרון של המארחות.
כעת חוזרת ההתמודדות לאשדוד, שתארח את משחק שלוש ביום חמישי ותקווה להפוך את הסדרה לכיוון שלה. הרבה מחשבות בצד של הבנות מעיר היין, שלפרקים נראו מפוקסות אך ברגעים הקריטים של המשחק לא הצליחו להפגין את המנטליות הנדרשת.
קלעו להפועל ראשל”צ: אריאל הירן וקטרינה ווצ’ביץ’ 14 נקודות כ”א, דוריאן סוויץ’ 8, עדן ציפל 7, שיי קלי 6 (13 ריבאונדים) והילה קארש 5.
קלעו לבנות אשדוד: דור סער 18 נקודות, סטאשה קארי 17 (14 ריבאונדים), קסניה מאלשה 9, אביגיל מיירס 8, סטפאני וואטס 7 ומאי מרווח 2.
שיי קלי עם הכדור (לילך וויס-רוזנברג)דור סער, קפטנית אשדוד שקלעה סל קריטי בסיום סיפרה ל-ONE: "באותו רגע שהכדור נכנס לא הבנתי שהמשחק שלנו, אבל זה חד משמעית קירב אותנו לניצחון. אני פשוט שמחה שהצלחנו להחיות את הסדרה. לצערי אין לנו הרבה זמן לשמוח, אנחנו כבר צריכות להתכונן למשחק מספר 3."
לגבי היכולת של הקבוצה לנצח דווקא בחוץ העונה לאורך הפלייאוף, העידה סער: "סטטיסטית יכול להיות שזה נכון, אבל אנחנו לא באמת נותנות לזה יותר מדי מקום, אנחנו בכל משחק באות באותה גישה ורוצות לנצח"
הקפטנית נשאלה על ההתאמות שהן עשו היום והיכולת ההגנתית הנהדרת: "אני יכולה לתת את כל הקרדיט על זה לשירה ולצוות שהכינו אותנו נהדר להיום ואני מקווה שגם משחק הבא נעשה את העבודה אפילו טוב יותר".
דור סער שומרת על הכדור (לילך וויס-רוזנברג)שירה העליון דיברה גם היא עם ONE על ההתאמות שהן ביצעו לקראת המשחק: "בעיקר החזרנו את האנרגיות, אנחנו אחרי סדרה מאוד קשוחה נגד ירושלים בחצי הגמר, ואני שמחה שידענו לאושש את השחקניות.
המאמנת המשיכה: “עשינו היום דברים קצת מחוץ לקופסא ולא דברים שאנחנו עושות בדרך כלל לאורך העונה. גם כדי לענות על צורך מקצועי אבל גם כדי להתאים את עצמנו למצב הפיזי של השחקניות. אני שמחה מאוד שידענו לעמוד ביעדים שהצבנו לעצמנו היום בעיקר בהגנה אבל הפנים קדימה".
העליון העידה על היכולת לעצור את השחקניות המרכזיות של ראשון לציון: "זה מתחיל מלעצור אותן קודם כל כקבוצה ואז זה מחלחל לפרטים ועדיין צריך לראות איך במשחק הבא בבית אנחנו אפילו מעלות את הרמה ועולות ליתרון".
מאמנת אשדוד דיברה במיוחד על הקושי לאזן בין משחק הריצה האופייני של אשדוד לבין הצורך ברוטציה קצרה: "מתחילת השנה הראינו סגנון מאוד מובהק וכחלק מזה היציאה שלנו למעברים, בסדרה מהסוג הזה צריך גם לדעת לשחק משחק מסודר בצורה חכמה וטובה, לצערי סבלנו היום מאחוזי קליעה קצת פחות טובים אבל ידענו לעשות את התאמות תוך כדי תנועה ולשחק על השחקניות הנכונות ואני חושבת שבסוף הכרענו את המשחק בעיקר בזכות ההגנה".
שירה העליון (לילך וויס-רוזנברג)זיו ארז, מאמנה של ראשון לציון, הרגיע מעט בסיום: "שיחקנו לא טוב היום. לא בהגנה ולא בהתקפה. היינו תקועים בהתקפה ובהגנה, במאני טיים ספגנו שלשה מכריעה אבל כמו שאני אומר אחרי ניצחונות ככה גם אחרי הפסדים - הלאה, זו סדרה".
על הבעיות בריבאונד העיד ארז: "אין ספק שזה פגע בנו, היו לא מעט ריבאונדים ארוכים שזה קצת יותר עניין של מזל אבל גם היו שניים שלושה מקרים של סגירה לקויה שאנחנו צריכים לתת על זה את הדגש. אנחנו קבוצה שקולעת הרבה משלוש וזה לא נכנס לנו היום ובנוסף פספסנו גם לא מעט חדירות פנויות, אז ברור שאני לא מרוצה מזה”.
זיו ארז (לילך וויס-רוזנברג)
סטפאני וואטס מרימה זריקה (לילך וויס-רוזנברג)רבע ראשון: 13:19 לבנות אשדוד
חמישיית הפועל ראשון לציון: שיי קלי, דוריאן דהן סוייץ’, עדן ציפל, אריאל הירן וקטרינה ווצ’קוביץ’
חמישיית בנות אשדוד: קסניה מלשקה, אביגיל מיירס, דור סער, סטאשה קרי וסטפני וואטס.
ההתמודדות נפתחה בשלשה מהירה של אריאל הירן. חסימה אדירה מתחת לסל של אביגיל מיירס הולידה שלשה של דור סער מנגד לזכות האורחות. סטאשה קרי עם חדירה דרך כל ההגנה הצליחה לשים את השתיים שלה, ולאחר מכן להוסיף עוד שתיים מאסיסט לאורך כל המגרש של סער. הקבוצות נעצרו שתיהן על שוויון שבע ואחרי כמה החטאות הצליחה קטרינה ווצ’קוביץ’ עם שלשה מהפינה לשים את הצהובות-כחולות ביתרון.
ראשלצ לא איחרה להגיב, כאשר שיי קלי החזירה עם שתיים משלה. הקבוצות שוב נעצרו בשוויון 13 והתקשו לקלוע, עד שקארי מצאה את קסניה מלשקה לבד מתחת לסל לשתיים קלות. אשדוד המשיכה להיות יעילה בהתקפה ועם הבאזר הצליחה דור סער להוריד את קבוצתה ביתרון שש נקודות.
ספסל בנות אשדוד (לילך וויס-רוזנברג)
שירה העליון (לילך וויס-רוזנברג)
סטאשה קארי עולה לסל (לילך וויס-רוזנברג)
שחקניות ראשלצ בסיום המחצית (לילך וויס-רוזנברג)רבע שני: 30:33 להפועל ראשל”צ
ראשלצ הוסיפה להתקשות להשיג נקודות בפתיחת הרבע השני, וראתה מנגד את אביגיל מיירס עם שלשה מעלה את האורחות ליתרון שמונה נקודות. זיו ארז עם פסק זמן מהיר לסידור השורות. בחזרה להתמודדות הצליחו האדומות לחזור מהר לעניינים עם חמש רצופות של עדן ציפל והירן, שהזעיקו את שירה העליון למזכירות עם פסק זמן משלה.
דוריאן סוויץ’ עם שלשה הביאה את המשחק לשוויון באמצע הרבע השני, אך סער שוב נכנסה על כל הידיים הגבוהות וסיימה מתחת לסל בעוצמה. שיי קלי עם לייאפ העבירה את היתרון לצד האדום, אך סער תפסה את הריבאונד של עצמה ותיקנה מתחת לסל. ראשל”צ הצליחה בניסיון השלישי אחרי מספר ריבאונדים לסיים בשלשה של ווצ’קוביץ’, והקבוצות ירדו עדיין צמות בסוף הרבע.
אביגיל מיירס (לילך וויס-רוזנברג)
דור סער מול דוריאן סוויץ' (לילך וויס-רוזנברג)
קהל בראשון לציון (לילך וויס-רוזנברג)רבע שלישי: 41:52 לבנות אשדוד
בחזרה מההפסקה רצה אשדוד 0:7 והחזירה במהירות לעצמה את היתרון בהובלה של סטאפני וואטס. מנג האדומות בתוך שלוש דקות רשמו שלושה איבודים, ולא חיפו על כך בהגנה כשראו את מלאשקה מטיילת לצבע לסל ועבירה, ומוסיפה עוד שלשה לאחר מכן שמעלה את האורחות ליתרון של שבע נקודות.
החבורה של שירה העליון המשיכה להלום בראשל”צ, כאשר סלים של סטאפני קארי ודור סער שמו את אשדוד ביתרון דו ספרתי פחות משתי דקות לסיום הרבע. מיירס הגדילה את ההפרש מקו העונשין, וחצי דקה לסיום סוויץ’ החטיאה שלשה שיכלה להוריד את קבוצתו במיני מומנטום לקראת הרבע האחרון.
אשדוד בטירוף (לילך וויס-רוזנברג)
סטאפני קארי מול שיי קלי (לילך וויס-רוזנברג)
אביגיל מיירס מוסרת (לילך וויס-רוזנברג)רבע רביעי: 54:61 לבנות אשדוד
ווצ’קוביץ’ פתחה את הרבע האחרון בשלשה מהירה שהפיחה תקווה לקאמבק בקרב האדומות. סוויץ’ הוסיפה עוד שתיים בלייאפ יפה ושמה את ההפרש על שמונה נקודות בלבד. אשדוד התקשתה להיכנס לקצב, ומנגד ראתה את הירן עם שלשה מהפינה חותכת את ההפרש מתחילת הרבע בחצי. שירה העליון עם פסק זמן מהיר לעצירת המומנטום.
בחזרה להתמודד הצליחו חניכותיו של זיו ארז לצמק עוד את היתרון דרך קו העונשין, כאשר הצהובות-כחולות הרבו לאבד בהתקפה, אך מיירס עם סל חשוב עצרה את הבצורת בהתקפה. ווצ’קוביץ’ צמצמק את ההפרש לשתיים בלבד דרך קו העונשין, כאשר האורחות הוסיפו לא לפגוע בהתקפה.
אחרי מספר החטאות של שתי הקבוצות, דור סער מצאה את עצמה חופשיה מחוץ לקשת השלוש, והפעם לא התבלבלה והחזירה את קבוצתו ליתרון חמש נקודות כדקה לסיום. בחזרה מפסק הזמן של זיו ארז לא הצליחו האדומות למצוא את הטבעת, אך סער איבדה את הכדור בהתקפה לאחר מכן ונתנה לחבורה של ארז עוד ניסיון להציל את ההתמודדות. הירן עם איבוד כדור, שלך את קארי לקו העונשין, והאחרונה הבטיחה את הניצחון.
הילה קארש עם הכדור (לילך וויס-רוזנברג)
דוריאן סוויץ' עם הכדור (לילך וויס-רוזנברג)
דור סער באטרף (לילך וויס-רוזנברג)
בנות אשדוד חוגגות עם שירה העליון (לילך וויס-רוזנברג)
בנות אשדוד (לילך וויס-רוזנברג)